En Estados Unidos, el precio en la gasolinera está marcando nuevos récords. Lo mismo es cierto en todo el mundo. Como los gastos de combustible afectan la mayoría de los aspectos de la vida moderna, la gente sale a la calle para protestar por los costos imposibles de sobrevivir.
Las manifestaciones durante los picos de aumento de los precios del combustible han sido una realidad durante décadas. Este escritor estuvo en Jamaica en enero de 1985 y fue testigo del segundo de lo que se conoció como “disturbios por gas”. La primera fue en 1979 y un tercer golpe en 1999. Dos de las protestas derrocaron a los gobiernos de Jamaica.
El último aumento en los costos de la gasolina ha sido suficiente para encender una rebelión abierta en países de todo el mundo. Kazajstán tiene grandes reservas de petróleo y uranio, pero esta riqueza no llega a la población en general. La duplicación de los precios del combustible inició manifestaciones en enero de 2022 que sacudieron este país.
Las protestas forzaron el restablecimiento de los subsidios del gobierno, lo que redujo los costos. Además, los levantamientos aseguraron enmiendas anticorrupción a la constitución y promesas de más reformas.
Ecuador también es rico en recursos energéticos. Exporta casi $5 mil millones en petróleo por año. Sin embargo, casi el 25% de sus 18 millones de habitantes viven en la pobreza. Una lista de quejas populares, encabezada por un aumento en los precios del combustible, provocó una explosión de protestas a mediados de junio. Solo en Quito, más de 14.000 personas salieron a las calles. La ciudad capital quedó paralizada y varias personas perdieron la vida cuando las autoridades reprimieron. A fines de junio, líderes de la organización indígena CONAIE (Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador) acordaron suspender las manifestaciones y negociar con el gobierno. El presidente Lasso, a su vez, puso fin al estado de emergencia que se había establecido para sofocar los disturbios.
En muchos casos, los aumentos en el costo del combustible brindan la chispa inicial para la rebelión, pero las protestas crecen rápidamente para incluir demandas por la accesibilidad de otros artículos básicos diarios.
En Atenas, Grecia, la celebración del Primero de Mayo de 2022 vio a 10.000 personas salir a las calles enojadas por los precios descontrolados de la energía y los alimentos. Esta furia presionó al primer ministro griego para exigir que la Unión Europea limite las tarifas energéticas. Además, el gobierno prometió reformas para mitigar el impacto del aumento del costo de vida.
En Sri Lanka, las manifestaciones masivas por los precios exorbitantes de la gasolina, los alimentos y las medicinas obligaron al presidente y su gabinete a dimitir.
Otros países, incluidos Perú y Guinea, experimentaron disturbios provocados por el combustible en 2022. Dado que estas acciones tienen el potencial de derribar gobiernos, las protestas pacíficas a menudo se enfrentan a una represión violenta.
En los Estados Unidos, el precio récord de la gasolina, más de US$5 por galón (¡y el diésel considerablemente más alto!), aún no ha llevado a una rebelión masiva. Pero en California, los camioneros protestaron por el costo del diesel en abril, deteniendo el tráfico en la autopista cerca de Los Ángeles. Sus carteles decían: “Precios más bajos del diésel” y “Dejen de estafar a clientes y transportistas”.
Por supuesto, los combustibles fósiles deben ser reemplazados por opciones ambientalmente sostenibles por el bien de todos. Pero eso no quita la realidad de que la energía, en cualquier forma, es esencial para la vida moderna.
La razón principal de las tarifas infladas en las bombas no es, como el gobierno quiere hacerle creer, la escasez. Más bien, el mayor problema son los oligarcas que intentan mantener sus ganancias petroleras.
Los trabajadores no deberían estar a merced de la fijación de precios por parte de las empresas, la especulación caótica de los inversores y las cambiantes alianzas económicas mundiales. En cambio, la industria energética debería ser de propiedad pública. Y la gente que trabaja en el comercio debe estar a cargo.
Los manifestantes de todo el mundo deberían exigir la nacionalización de todas las esferas de la industria energética bajo el control de los trabajadores.
Traducido al español por el Partido Socialismo y Libertad – Argentina, miembro del CRIR (Comité por el Reagrupamiento Internacional Revolucionario). Para obtener más información, visite socialism.com/CRIR.
