En 1959, la Revolución Cubana introdujo el desafío global contra el capitalismo en América, uniéndose a países como la Unión Soviética y China e inspirando a millones de personas en todo el mundo.
Después hubo más de 60 años de agresión anticomunista estadounidense, una de las principales causas de los graves problemas que afectan a Cuba hoy en día. Comprender a la Cuba de hoy, incluidas las inauditas protestas que se extendieron por toda la isla el 11 de julio de 2021, significa comprender la historia del involucramiento de Estados Unidos.
Florecimiento del imperialismo estadounidense. Estados Unidos aprovechó las feroces rebeliones contra el colonialismo español en Cuba, Puerto Rico y Filipinas en 1898 al declarar la guerra a España y adoptar la postura de amigo de la independencia. Sin embargo, inmediatamente después de ganar la guerra, ejerció su propio dominio sobre estos países, los cuales habían sido oprimidos durante mucho tiempo.
Después de ocupar Cuba en 1899, Estados Unidos aprobó la Enmienda Platt en 1901. Con esta ley, aprobada en la constitución cubana bajo presión, el imperialismo del norte se dio el derecho de intervenir en Cuba en cualquier momento para defender sus intereses.
Lo hizo muchas veces durante los siguientes 60 años, por ejemplo, sofocó varias insurrecciones populares y ocasionalmente recurrió al gobierno directo, incluso después de la independencia oficial de Cuba en 1902.
La isla se convirtió en un paraíso para las corporaciones estadounidenses y un patio de recreo para los ricos y famosos, atraídos por el juego y la prostitución dirigidos por la mafia. Grandes empresas como la United Fruit Company eran las principales propietarias de la tierra, ingenios azucareros, minas, refinerías de petróleo y otras industrias.
En los años previos a la revolución, bajo el gobierno del dictador Fulgencio Batista, respaldado por los Estados Unidos, el desempleo era altísimo, solo el 3% de la población tenía agua corriente, el ingreso promedio era de seis dólares a la semana y el racismo y el sexismo abundaban.
Los habitantes de las zonas rurales, la mayoría de la población, sufrían terriblemente. Los cortadores de caña de azúcar podían trabajar solo cuatro meses al año, y sus familias luchaban solo para sobrevivir.
Y lo que es más importante, los señores españoles y estadounidenses crearon una economía cubana centrada en los cultivos de exportación, sobre todo el azúcar, mientras que la mayoría de sus alimentos debían importarse.
Viene la revolución y la reacción. La revolución que derrocó a Batista el 1 de enero de 1959 mejoró enormemente la vida de los cubanos.
Uno de los primeros pasos fue la reforma agraria, clave para sacar a la población rural de la pobreza e impulsar la economía. El 17 de mayo, el nuevo gobierno proscribió los grandes latifundios y se los apropió, distribuyendo el botín entre los trabajadores agrícolas y los granjeros sin tierra.
El objetivo inicial de Fidel Castro para el país no era el socialismo. No obstante, la única forma de mejorar las condiciones del pueblo implicaba alterar las relaciones de propiedad capitalistas, lo que desencadenó varias décadas de agresión estadounidense. Para hacer posible que la revolución sobreviviera, la aislada Cuba recurrió a la ayuda de la Unión Soviética y sus aliados.
El año 1960 fue tumultuoso. La CIA comenzó a hacer planes para el derrocamiento de Castro. Las compañías petroleras yanquis en Cuba se negaron a refinar el petróleo soviético y fueron nacionalizadas. Estados Unidos revocó su garantía de comprar cierta cantidad de azúcar cubana y la URSS llenó el vacío. En agosto, Cuba nacionalizó empresas estadounidenses y Estados Unidos impuso un embargo comercial.
Al año siguiente, el Tío Sam rompió relaciones diplomáticas y bombardeó aeródromos cubanos en preparación para la infame invasión de Bahía de Cochinos en abril, planeada por el nuevo presidente John F. Kennedy e implementada por emigrados cubanos de derecha entrenados y financiados por la CIA. Los defensores de la revolución derrotaron rotundamente la oferta pública de adquisición.
La crisis de los misiles de Cuba llevó al mundo al borde de la guerra nuclear en octubre de 1962. Este fue un enfrentamiento entre Moscú y Washington causado por los misiles soviéticos colocados en Cuba, que terminó debido a la prudencia de Nikita Khrushchev, no debido al buen sentido de parte del halcón de la Guerra Fría JFK.
Estos años marcaron el inicio del ataque en múltiples frentes a la revolución y la soberanía de Cuba que incluyó golpes económicos, acciones militares, propaganda desestabilizadora como Radio Televisión Martí, apoyo a los contrarrevolucionarios tanto en Cuba como en El Norte, manipulación de la política migratoria estadounidense y conatos de asesinatos, unos ridículos, otros mortalmente serios.
El embargo se endureció una y otra vez, sobre todo con la Ley Torricelli de 1992 y la Ley Helms-Burton de 1996 y se convirtió en un bloqueo: un arma no solo para impedir que Cuba hiciera negocios con Estados Unidos, sino también con otros países.
Un país en crisis. El apoyo de la Unión Soviética ayudó a aislar a Cuba de los peores efectos del ataque estadounidense. Al mismo tiempo, sin embargo, creó una peligrosa dependencia económica e ideológica con respecto a la URSS. Víctima ella también del asedio de Estados Unidos, la Unión Soviética había degenerado políticamente bajo una burocracia estalinista y legó a Cuba el mito desorientador de que el socialismo podía establecerse en un solo país, y de arriba hacia abajo, además.
Cuando la URSS se derrumbó en 1991, Cuba se sumió en una desesperada situación. Los bienes escasearon y muchos cubanos simplemente no tenían suficiente para comer. En un intento por mitigar la miseria de lo que se llamó el Período Especial, el gobierno comenzó a instituir cambios de estilo capitalista diseñados para reactivar la economía. Estos tuvieron éxito, hasta cierto punto, pero a costa de una mayor desigualdad.
En una situación de por sí frágil, las sanciones estadounidenses más estrictas bajo Trump y la pandemia global crearon una drástica escasez de necesidades básicas como alimentos, agua y atención médica. Esto llevó al gobierno a implementar nuevas reformas en enero de 2021, que fueron seguidas por un aumento vertiginoso de la inflación y un crecimiento económico negativo.
Estas fueron las condiciones que impulsaron a los cubanos a salir a las calles en julio. En su mayoría jóvenes y afrocubanos, los manifestantes eran principalmente personas pobres y de clase trabajadora desesperadas e iracundas que exigían derechos como el acceso a las vacunas contra el Covid y el fin de los apagones eléctricos.
El gobierno reaccionó represivamente, arrestando a cientos, quienes enfrentan sentencias de hasta 30 años. Muchos izquierdistas internacionales apoyan incondicionalmente al gobierno e instintivamente condenan las protestas como obra del imperialismo extranjero.
Sin embargo, otros defensores de la revolución cubana hacen llamados a favor de poner fin a la represión (ver “Libertad a los presos políticos en Cuba”) y admiten que la solución para los problemas de la isla no es la represión, sino el logro de una verdadera democracia obrera que liberaría la energía y el poder de decisión del pueblo cubano: el único camino para derrotar al Goliat del norte.
Para obtener más información sobre la historia y las condiciones actuales de Cuba, consulta “Cuba: Eyewitness says that the embattled revolution needs global aid and socialist democracy to survive” y “La frustración hierve en Cuba.”
